所谓图文电视，是指在传送电视信号的同时传送人们日常所需要的信息内容。普通家庭的电视机只要附加一个解码器就能接受到。这种文字广播可以和正常的电视广播同时播放新闻，天气预报，火车、飞机、轮船的时刻表，报纸、杂志摘要等。有条件的家庭还可以与打印机连接，打印出所需要的信息，以供检索与参考。由于图文电视对信息具有选择性、随时性、即时性，因此它是社会、家庭信息传递的一种有效方法，受到人们的欢迎。