在某种范围内说，电话是当今社会最方便、最实用的通讯工具。发明电话的是英国人贝尔（ 1847 — 1992），当时他还不到30岁。他还制造了助听器，改进了留声机。他一生获得30项发明专利。

1873年，贝尔辞去语言学教授的职务专心致志于电话试验。经过许多次失败，终于取得成功。 1876年6月，连续奋战几天几夜的贝尔和他的助手沃森特，对试验装置做完最后一次检查，然后他俩分别关在相隔一定距离的两间屋子里，突然沃森特听到有人讲：“沃森特先生，快来呀！我需要你！”原来贝尔在操作时，不小心把硫酸溅到了脚上，由于疼痛，他情不自禁地对着话筒喊。这竟成了人类用电话机传送的第一句话。沃尔森听到后，惊喜万分地回答：“贝尔！贝尔！我听到了！我听到了！ ”